Ik woon zelf in de Blauwestad. Slechts de snelweg A7 scheidt ons fysiek van Winschoten, maar geestelijk is het de plek waar we ons vaak met de regio verbonden voelen. Winschoten is het kloppend hart van deze streek. Van een prachtig theater tot een levendig uitgaansgebied — je vindt er van alles. En al jaren huist hier een pareltje voor liefhebbers van spellen en games: Sammy’s Gameshop.
Een winkel? Nee, een beleving.
Samen met mijn collega Kevin liep ik Sammy’s Gameshop binnen. Wat meteen opviel: het was druk. Niet alleen qua bezoekers, maar ook qua sfeer. Er werd gespeeld, gelachen, geholpen, geruild. Een levende, ademende plek voor gamers in alle soorten en maten. Er stonden tafels klaar voor Magic the Gathering, er werd Pokémon geruild, en in de schappen vond je alles van nieuwe releases tot retro klassiekers waar mijn gamehart van ging gloeien.
En daar, achter de balie en tussen de mensen, liep Sammy zelf – Samantha, de drijvende kracht achter deze unieke plek. Een opvallende verschijning, in de meest positieve zin van het woord. Ze straalt passie, betrokkenheid en authenticiteit uit. Toen ik haar vroeg naar haar droom, vertelde ze het zonder aarzelen:
“Ik wil een echte gaming community zijn. Een plek waar mensen samenkomen, waar je mag zijn wie je bent, en waar je jouw liefde voor games en spellen kunt delen met anderen.”
En weet je? Dat is haar al gelukt.
Bij Sammy’s Gameshop kun je terecht voor alles: van bordspellen, tabletop games en trading card games tot consoles en retro games. Ze organiseren regelmatig Dungeons and Dragons oneshots, TCG-avonden op vrijdag en hebben een levendige aanwezigheid op TikTok, Instagram en Facebook. Maar wat deze shop écht uniek maakt is dat het niet alleen een winkel is, het is een ontmoetingsplek. Een levendige huiskamer voor gamers in Winschoten en omstreken.
Gameshops leven nog – als je hart erin ligt
Sammy runt deze winkel niet alleen met haar hoofd, maar met haar hart. Je voelt het aan alles: de medewerkers die je met plezier helpen, de gezellige tafels, het zorgvuldige aanbod, en de sfeer die je omarmt zodra je binnenstapt.
We liepen uiteindelijk met een goedgevuld tasje naar buiten – maar niet voordat ik op de foto ging met Sammy. Een vrouw die haar droom leeft, en anderen daarin meeneemt. Ik moest mijn mening bijstellen:
Gameshops hebben absoluut nog bestaansrecht.
Maar dan niet als kille verkooppunten, maar als warme plekken waar passie en community vooropstaan. Waar fans samenkomen, verhalen gedeeld worden en nieuwe herinneringen ontstaan.
Sammy, ik ben trots op je.
Je hebt me geraakt en geïnspireerd. We komen zeker vaker langs, niet alleen om te kopen, maar om te beleven. Want dat is wat jouw winkel doet: het brengt mensen samen. En dat is misschien wel de mooiste game die er is.
